โดยทั่วไปแล้ว การไดเอทแบบคีโตเจนิคจะลดปริมาณคาร์โบไฮเดรตทั้งหมดลงเหลือน้อยกว่า 50 กรัมต่อวัน ซึ่งน้อยกว่าปริมาณที่พบในเบเกิลธรรมดาขนาดกลาง และอาจต่ำได้ถึง 20 กรัมต่อวัน โดยทั่วไปแล้ว แหล่งข้อมูลที่เป็นคีโตเจนิกยอดนิยมแนะนำให้มีไขมันเฉลี่ย 70-80% จากแคลอรี่ทั้งหมดในแต่ละวัน อาหารการกิน คาร์โบไฮเดรต 5-10% และโปรตีน 10-20% สำหรับอาหาร 2,000 แคลอรี่ นี่แปลว่าไขมันประมาณ 165 กรัม คาร์โบไฮเดรต 40 กรัม และโปรตีน 75 กรัม ปริมาณโปรตีนในอาหารคีโตเจนิกนั้นอยู่ในระดับปานกลางเมื่อเทียบกับอาหารโปรตีนสูงคาร์โบไฮเดรตต่ำอื่นๆ เพราะการกินโปรตีนมากเกินไปสามารถป้องกันคีโตซิสได้ กรดอะมิโนในโปรตีนสามารถเปลี่ยนเป็นกลูโคสได้ ดังนั้นอาหารคีโตเจนิกจึงระบุโปรตีนที่เพียงพอเพื่อรักษามวลร่างกายไม่ติดมันรวมถึงกล้ามเนื้อ แต่นั่นก็ยังทำให้เกิดคีโตซิสมีอาหารคีโตเจนิกหลายรุ่น แต่ห้ามอาหารที่อุดมด้วยคาร์โบไฮเดรตทั้งหมด อาหารเหล่านี้บางอย่างอาจเห็นได้ชัด: แป้งจากทั้งเมล็ดที่ผ่านการขัดสีและธัญพืชไม่ขัดสีเช่น ขนมปัง ซีเรียล พาสต้า ข้าว และคุกกี้; มันฝรั่ง ข้าวโพด และผักที่มีแป้งอื่นๆ และน้ำผลไม้ บางอย่างที่อาจไม่ชัดเจนนักคือถั่ว พืชตระกูลถั่ว และผลไม้ส่วนใหญ่ แผนคีโตเจนิกส่วนใหญ่อนุญาตให้อาหารที่มีไขมันอิ่มตัวสูง เช่น  เนื้อสัตว์ติดมัน เนื้อแปรรูป น้ำมันหมู และเนย รวมถึงแหล่งของไขมันไม่อิ่มตัวเช่น ถั่ว เมล็ดพืช อะโวคาโด น้ำมัน